农妇与蛇（glfuta）_第21章

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第21章

从前没进过高门权贵的府邸，王澜珍以为里面不过是小院儿多一些的大宅子罢了，今日身临其境，才知道在这侯府中，连建筑也能拿来赏看。平地起殿、依山筑阁、傍水造亭，一石一木皆有章法。殿阁楼台不见重样，或雅致或庄严令人目不暇接。乔芝不像继母那般肆意打量，只在眨眼间以余光探视几眼，所见美轮美奂已经令她觉得不虚此行。赏菊宴设在侯府西角的沁园，此处有八方皆通的广亭，可容纳百人之多。周围景小精致，常用来办赏花会诗会等。还未走近沁园，石子路两旁就已蜿蜒摆放着精心挑选的菊花盆栽，平素难得一见的品种都齐了，还不知正式被摆在园内赏的是何等名贵珍稀的品种。等乔芝一行被带到一处竹亭落座奉茶时，沁园内已宾客如云、热闹非凡。主家们忙着应酬贵客，像乔家这等门第的，来了并不能直接去见侯夫人，只能随着安排，与其他家的坐在一处吃茶用点心。好巧不巧，刚坐下没多久，唐青鸢一行也被安排在了这处竹亭。乔芝正随着继母与身旁的夫人小姐寒暄，没工夫理会她，唐青鸢的眼神白给了乔芝的后脑勺，没哽到乔芝，反倒把自己给哽到了。王澜珍正寒暄的两位夫人，一位本就熟识，另一位眼生没见过，彼此间光是道明身份，介绍家族，都说了不短时间。恰在一轮介绍完时，一位中年美妇人在一干下人的簇拥中走进竹亭，语气亲切热络道：“今日侯府客盛，多有招待不周，还望各位夫人小姐莫怪。” 众人循声望去，只见那美妇笑眼弯弯、唇红齿白，恰到好处的丰腴在华裳珠翠的映衬下显得贵气十足。主家来招呼了，众人纷纷起身与之见礼，虽大多数人与其互不相识，但也丝毫不影响彼此表面上的热络。只听了一耳朵王澜珍方才新结识的夫人唤那来人“霍夫人”。待美妇走后，那夫人对周围的人介绍道：“是侯府三房的夫人，姓霍。霍夫人受侯夫人信重，常辅佐管家呢。” 说到霍夫人，她又顺势为大家简单介绍了侯府的情况。 “已故老侯爷有五子，嫡长子便是如今的威远候，现今是侯夫人掌家。四房中，四老爷故去，如今侯府除去侯爷一家，住着三位老爷，四位夫人，小辈十几人，可真是人丁兴旺的大府宅。” 她的声音虽温和却不算小声，附近在座不了解侯府的都静静听在耳中。听罢后三三两两小声交谈着，因还在人家家中做客，倒也没人说不该说的话。只有唐家那边说话的姿态和隐隐传出的语气瞧着像是说不得宣扬的秘语。乔芝与唐青鸢离得近，将她的话听了个大概。 “原来‘宁将女低嫁，不为侯府媳’是真的，世子是东京第一纨绔，侯府又人口复杂事多，家中显赫的自然舍不得女儿受罪。难怪侯夫人办赏花宴请了这么多人……” 虽然不如唐青鸢知道的多，但乔芝听说过威远侯府的裴世子是出了名的纨绔，他是勾栏瓦舍的常客、整日呼朋引伴招猫逗狗，痞气十足没个正形。还曾当街鞭打朝廷命官之子。如此一个跋扈子弟，身份贵重不说，同母所出的姐姐是一国之母，作为皇帝的小舅子，还颇得皇帝喜爱纵容。这一层一层的台阶，将那裴世子捧到了天上。京中无人可与之比拟，也就更助长了他说一不二的霸道性子，没人敢招惹。侯夫人广邀京中各户官宦人家的夫人小姐办赏花宴，就是为了给这个令人闻风丧胆的裴世子相看个合适的姑娘婚配。乔芝垂眸想着，既然门当户对人家的小姐们不想嫁，那这荣华富贵说什么她也要试着争一争。裴世子不良？乔芝本就不期望男人能有多好。侯府人口复杂？她在灰暗的乔家成长的十几年不是白过的。抱着试试的心态，乔芝欣然参与了午膳宴席过后侯夫人筹备的一些风雅小试。与此同时，在东角楼北斜街最奢华的樊楼，即使还在白日，嵇琴琵琶声仍不绝于耳。路过雅阁，能听闻从里飘出几声戏子唱南曲的柔婉腔音。盛装打扮的珍娘忐忑停驻在天字号雅阁门外，反复向抱琴丫头询问自己的妆发是否无虞。确认无误后，深吸一口气平复心情，这才清了嗓子娇声问道：“各位爷，奴家是伺候天字号房的唱曲戏子，可否容奴家进门来？” 等待回话的空档，珍娘暗暗在心中想，这可是好不容易等来的机会，务必抓紧了。得了里面人的允准后，珍娘伸出悉心保养的柔荑轻轻推开门，拿捏着身段朝里走去。这天字号雅阁内坐的是如今东京里数一数二的高门贵公子，有伯爵府嫡子孙博远、皇帝姑母长顺大长公主爱子穆虔，更有大名鼎鼎的威远候世子裴承赫。这些身份贵重的公子们个个皆是气宇轩昂、玉树临风，出手更是阔绰无匹，若能得他们看重，常为其唱曲，到时这樊楼谁人不眼红？珍娘越想越激昂，拿捏出自己最美的笑来，抬头望向三位公子。却不料眼前情形没她想的那样和煦。孙公子与穆公子的目光都放在裴世子身上，而裴世子把玩着他右手大拇指戴的和田鸽血红玉獬豸扳指，轻皱着眉、面有不豫之色。纵使见多了潘郎卫君之流的俊美郎君，之前也曾见过裴世子，此时珍娘心中还是会因裴世子俊逸的姿容怦然乱跳，同时他皱起的眉也让珍娘慌乱得手脚都不知该如何摆放，也不知该与公子们交谈一二，还是直接入台唱曲。犹豫中，珍娘瞧见裴世子撩起眼皮扫了自己一眼，眉头皱得更深了。 “怎么换人了，之前那个呢？” 随着裴世子问话，另外两位公子也转头看了过来。珍娘没经住脸一红，也不知是慌的还是臊的。期期艾艾答道：“婉娘……病了，奴家与婉娘交好，受婉娘之托，代她为各位公子唱曲。” 好友病得不能出台，她却打扮得如此精致来为之“替唱”，且还言笑晏晏，眼角眉梢都是藏不住的心思。谁会相信其中没有猫腻？至于那婉娘，真的是自己病的？还是被害的？也就显而易见了。 “既如此，就去照顾你的好友吧，这里不用人了。”裴世子冷声说完这句话，就转眼不再看这边了。珍娘如同大雪寒天被兜头泼了一盆冷水，站在原地呆愣没动，还是抱琴丫头悄悄扯了她的袖子，才将她的理智扯回来，苦笑着退了出去。孙博远和穆虔对视一眼，心疼方才那娇美的戏子耍手段正巧撞上裴承赫心情不好，这下被他落了脸面，以后怕是更不好往上爬了。眨了眨眼，孙博远半开玩笑逗裴承赫道：“裴老大若看上那婉娘，何不接回府里，也好解解闷。” “裴老大正为女人事烦呢，娶妻纳妾，最是令人头疼，博远你就别乱凑热闹了。”穆虔立即接话道。