都市风云_第32章

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第32章

都是好人，愿意帮我拉扯一下孩子，可我不能没有自知之明。” 赵青山道：“你说得对，那回吧。我送你，你一个女子走夜路不安全。” 翠兰也没推脱，让赵青山送着回了山上。鲁齐是个心中有数的，动作也够麻利，下山置办了一堆礼物。鲁齐把最贵重的一些，送到了沈桃房间。第二日，沈桃叫来冯茗。两人带着礼物，套着马车直奔徐以德的府邸。眼看就要过年，衙差轮流上班。县老爷徐以德倒是清闲地待在家里，准备迎接新年。徐以德府上的人都认识冯茗，痛快的放行。刚走到前厅，就见徐以德穿着官袍，手里拿着官帽，怒气冲冲地往出走，边走边道：“过个年也让人不消停！都到这会儿了还告状，烦死了。” 看到冯茗和沈桃，徐以德给了个笑脸：“茗儿和沈姑娘来了，不巧了，县衙有事，我得去断一断。你们若是无事就在家坐一会儿，估计一会儿我就能完事！” 冯茗经常来舅舅家，他道：“行，您快去吧，我带着沈桃在这儿玩一会儿。” 一个时辰后，徐以德去而复返，脸上的气恼却仍未消散。眼看到了午饭时间，徐以德让厨房上了饭菜，招待冯茗和沈桃。他自己去后堂换了身轻便的衣服才出来。沈桃这时才郑重一拱手，“徐大人，眼看过年了，我备了一份薄礼，还望您不要嫌弃。” 徐以德很喜欢沈桃，毕竟这是给他带来过利益和名声的人，又是冯茗的朋友，故而轻松道：“快坐吧，都是这么熟悉的人了，还这么客气。” 饭菜很快上桌，两杯酒下肚，冯茗好奇心作祟道：“舅舅，刚才是啥事，让你这么生气？” 一提这事，徐以德脸上又浮现出气恼之色。左右不是什么机密，徐以德便抱怨起来，“还不是那些放高利贷的地痞流氓！年前逼到人家家里要债。都是人，都得过年，缓两天再要能怎么样？想治治他们，谁奈借贷文书齐全，抓不住把柄，好生让人气恼！不止这一年了，每年到了年根底下，就给我来这一出，扰我清静！” 沈桃听到高利贷几个字，脑海中一阵翻滚。现代人都是怎么解决高利贷的？确切说并没有完全解决，但解决了大部分。那就是向银行贷款，每月按时还一部分以及利息。若把这个办法搬到古代呢？沈桃一阵阵兴奋起来。若只是她自己，她断然不敢。毕竟这是个强权的时代，得罪人，小命不保。可若是背后人是徐以德呢？！第107章说动徐以德沈桃心情一好，筷子就挥舞得飞快。冯茗经过一阵子的接触，自然十分了解沈桃。他用手肘轻轻碰了碰沈桃的胳膊，从牙缝里呲出一句话：“沈桃，你怎么这么开心？是不是想到了解决的好办法？” 沈桃笑着低声回应：“思路并不成熟，容我回去再想想。” 两人的互动全落入了徐以德的眼睛。徐以德私以为，这是有情男女的互动。原本以冯茗的门第，应该配个闺阁贵千金。但沈桃不仅医术高超，赚钱能力更是不凡。这么一揣摩，冯茗能找了她，冯家乃至于徐家，都如虎添翼。徐以德笑吟吟道：“你们二人在聊什么，这么开心？沈姑娘，不瞒你说，茗儿是我看着长大的，为人憨厚老实，对家人更是诚心。茗儿，沈姑娘医术精湛，为人仗义，一起逃荒过来的人，她都能待如亲人。你们若是互相有意，我可以为媒，替你到你父母那里去说和一番。” 沈桃：……你是咋看出来我俩互相有意的？我自己咋不知道。冯茗肉眼可见的脸红了。他慌忙辩解：“舅舅，你在说什么？我和沈桃在聊正事，她有办法解决放.贷的问题。” 沈桃用胳膊肘捅了捅冯茗，她还没完全想好，怎么这会儿就说出来了。徐以德一听，眼睛亮了三分，“什么？！沈姑娘你有法子解决放.贷之事？若是这样，我可要替县里的百姓谢谢你了！” 说着，徐以德竟站起身来冲沈桃拱了拱手。他心里美滋滋的，若是这能解决，百姓岂不是对他感恩戴德？ “沈姑娘，你有什么话，但说无妨！”徐以德恭敬开口。沈桃想了想才说：“徐大人，这只是我的初步设想。还有很多不成熟的地方，希望您听了不要见笑。我观察咱们屏县的银号，大抵都是存银和兑换，就算是往出放银子，也只针对大户。所以对急需用钱的人来说，地下放.贷者是首选。可若是咱们的银号，可以给百姓拆借银两呢！” 徐以德眉毛微皱，思索半晌道：“拆借银两给百姓，若是百姓不还，又当如何？” 沈桃微微一笑：“据我了解，地下放.贷者往往是九出十三归。以借.贷十两银，三个月归期为例。借.贷者借了十两，到手九两，每一月追加一两银利息。三月到期日，一并需归还十三两。若是超期不还，按照这个标准继续滚利，直到还上为止。有些地下放.贷者丧尽天良，为了牟取暴利，利息更是随意追加，百姓苦不堪言。可若是银号可给百姓借.贷，利息低于他们，不仅可解百姓燃眉之急，也可给银号增加收入。具体需这样实施，借.贷前，银号派人核实借.贷者的身家。比如他有一座民房，银号预估出民房价值几何。假如这房子价值十两，我们就借给他纹银十两，约定好三年之期归还。计算好三年的利息和本金，分解到月，让其偿还，压力就小了很多。若是还不上，或者拒不归还，我们就可以按照借.贷前签下的合约，收走房子以抵债。当然了，卖出的钱需退还人家已经偿还过的部分。若我们为此单开一家银号，一来是百姓不信任，二来没有大笔银两用于周转。可若是和现有的银号进行合作，我们拿钱入股，有徐大人您做靠山，就容易多了。” 徐以德手指在桌上敲着，越敲动作越快，可见其内心之焦急。他心中暗自盘算。计算利息，按月收取。短时期内见不到太多收益，可长远计算下来，是一笔不小的收入。徐以德又问：“我大月皇朝的银号面对的大多是商户。吸纳商人存款，再放.贷给其他商人获利，和你所说如出一辙。若是推荐到全县城，普通百姓是一个规模庞大的群体，他们都来借.贷，短期内又无力偿还。再有商人大量借.贷或取银时，银号岂不是无力周转？” 沈桃继续道：“拿屏县举例。屏县虽然有不少的富户和商人，手中钱财庞大，可他们毕竟是少数人。普通人手里虽钱财微薄，可基数庞大，这便是聚少成多。若是吸引他们将手里的钱存进银号，岂不就有了资金周转。” 徐以德：“吸引普通人存银？存在银号又不能生息，办起来还颇为麻烦，岂如自己找个隐秘的地方存放合适？更何况，银号万一倒闭，辛辛苦苦一辈子的钱就打了水漂。” 沈桃笑道：“您说出了重点。可若是存在银号能生息呢？存的利润小一点，放.贷出去的利润高一点。一来一回，银号赚得多，亏的少！” 徐以德神情严肃，慢慢道：“容我想一想，想一想。” 沈桃知道这不是小事，不是一呼一吸间能想明白的，所以道：“徐大人慢慢思索，可一旦做成，普通百姓可靠银号生息，缺钱的人又能靠借.贷周转。利息不会忽高忽低，也不会因为借.贷而一夕家破人亡。” 事已经说到这种程度，几人再没心思吃饭。沈桃和冯茗起身告辞。冯茗在马车上问沈桃：“桃儿，我有些事想不通。即便银号开办借.贷，百姓可从中周转，可一旦还不上，还不是要闹个家破人亡。这和在市面上借.贷又有何区别？” 沈桃笑了笑，“冯茗，你不懂。银号要想长期开展这个业务，势必是要把借.贷的利息规范化、透明化，且低于地下放.贷者的利息不少，方能引人前来。低廉的利息，只要认真劳作，还是能还上的。还不上，房子或田地被收走，也合理正当，毕竟你用了人家的钱。人只要健康活着，一切都有转圜的余地。可那些地下放.贷者，为了一己私利，利息高得吓人，甚至仗着百姓不认字，写阴阳合约。借给你钱时，一切都能通融，笑脸相迎。可还不上钱，他们却变了一副嘴脸，养的打手在这时候派上用场。轻则逼迫你卖房卖地，卖儿卖女，骨肉分离。重则断手断脚，性命堪忧，一辈子就此毁掉。多少无辜的女孩因此沦为风尘女？又有多少男孩成为别人的家奴，一辈子仰人鼻息？两者相比，孰轻孰重？” 冯茗低头不语，因为他被沈桃说服了。这的确是利民的好事，应当推广。再说冯茗和沈桃走后，徐以德在屋里转来转去，心思难安。沈桃所提之事，确实对百姓有益，可实施起来困难重重。且不说能不能吸引百姓存款。若是把钱放给普通百姓，他们还不上呢？！徐以德思来想去，又想起今日大堂之上，放.贷者嚣张的嘴脸，心中升起阵阵恶寒。想他为屏县父母官二十载，虽然喜欢听百姓称赞，可说到底并没做出什么政绩。这一点他心知肚明。现在这有一件他去做了，就有可能会利福百姓的事，他到底做不做呢？思量再三，徐以德朝门外交代：“帮我准备一份礼物，一张拜帖，我要去拜访全通银号的掌柜。” 第108章洗大澡徐以德的拜帖上约见的是第二日。可全通票号屏县分号的掌柜李台却没等到第二日，当天晚上他就在庆丰楼摆了一桌，宴请徐以德。两人在酒桌上推杯换盏，徐以德看气氛不错，这才说明来意。李台是个生意人，脑子转得飞快。但此事事关重大，不是他一个屏县小小掌柜能做得了主的。他当即表态，需要回去找人计算，然后修书一封给州府的大掌柜定夺。徐以德也知道一时半刻没有结论，故而两人又聊了些家常，这才自行离去。沈桃和冯茗回到黑风寨时，黑风寨院子里支了两口大锅。柴火燃得噼啪作响，大锅里热气翻滚。冯茗绕着锅走了一圈，疑惑问：“这是干啥？准备杀猪褪毛啊？” 郭婶子笑着道：“杀的哪门子猪？过年的猪肉早都备齐了，我们这是在洗澡。就建了一个洗澡房，现在正热闹着呢。热水供应不过来，只好在门口支了两口大锅。” 冯茗：“呦，我在黑风寨待了这么久，咋就没听说咱们还有洗澡房？” 郭婶子一边加柴一边说：“冯公子啊，俩人以下的场合，您都不爱亲自去，你咋能知道我们还有个洗澡房。” 冯茗：“你这话说的，今天我非要亲自去参加参加了！” 郭婶子捂嘴轻笑，顺势指路，“去吧去吧，今天热闹，左手边最后一个房间。” 说着，郭婶子还从地上拿过一个木桶递给他，“喏！把这个装满水，你提着去就行。” 冯茗拿过桶一瞧，“你逗我呢？这桶下面露个眼儿，等我提到了，水都撒光了，我还洗啥？再说，你瞧这个桶比我脑袋大不了多少，我也站不进去啊！” 郭婶子从口袋里撕出一小块棉花，“你把这个堵在眼儿上，然后提水进去。进去以后，别人咋做你咋做就对了。” 冯茗拿棉花堵住了木桶下面的小眼儿，从大锅里舀了点热水，又兑了凉水，这才拎着往洗澡堂走去。走到房门口，发现门口挂着一张木牌，木牌上画着一个奇怪的小人。那小人光秃秃的，两条腿笔直。冯茗拿着木牌翻了个面，后面还是一个奇怪的小人，但小人穿的是裙子。冯茗脸一下烧红了。饶是不通文墨的人也该知道，这是代表男女。现在里面全都是男人。他伸手去推门，门在里面拴着，里面传出七八号大老爷们的声音，“谁啊？” 冯茗：“我！” 有踢踏的脚步声传来，然后门开了一个小缝。顺着小缝飘出白蒙蒙的水汽。门后传出一个声音，“快进来，冷死了！” 冯茗闪身进去，一进去就被肉皮晃得眼睛生疼。 “你们！你们咋不穿衣服。” 老爷们哈哈大笑，“你洗澡穿衣服洗啊，有啥好羞臊的，咱们都长一样！” 冯茗被热乎乎的水汽蒙了眼，感觉说的是那么回事，于是开始脱衣服，一边脱一边打量四周。房子的墙壁上突出数根木杆，其他人都把小木桶挂在上面。木桶下方的棉球被取掉，有细小的水流流出来。壮汉们用水打湿身体，又搓洗一阵后，就把棉球堵回去。房间的另一侧有一个水池。水池下方很深的地方挖了火道，里面火光跳动。因为这些火，上面水池里的水不停地冒着热气，三两壮汉正靠在水池当中。他们头仰着，眼微眯，双手搭在池边，看起来就很舒服。等泡的差不多，他们两个一组，拿帕子互相搓背。冯茗哪里洗过这么热闹的澡？刚开始还有点羞，可看大家都不以为意，他慢慢也融入其中。与人聊天打趣，泡水池，搓背，互相捏肩揉脚。若不是皮肤都泡皱了，他恨不能就住在这里。冯茗穿好衣服走出来，凉气一沁，他打湿的头发开始冒热气，整个人看起来好似刚从仙界出来。和冯茗一样喜欢澡堂的人，还有陈乔。这厮吃饱喝足，偷偷下山，找他家少爷汇报工作去了。临近新年，周家上下喜气洋洋，下人们换了新衣，门上贴了对子，大红的灯笼高高挂起。陈乔从地道里钻出来时，周文墨正半倚在软榻上看书。屋里燃着香，还摆了好几个火盆。虽然暖和，却有一种孤寂弥散开来，与外面的热闹形成鲜明对比。陈乔见周文墨目不斜视，偷偷拍了拍钻地道时沾染在身上的尘土。这可是他第一件除了黑色以外颜色的衣服，黑风寨人手一件，他喜欢着呢。陈乔在周文墨面前跪好，问安。好半晌，头顶没有声音。陈乔壮着胆子抬头偷瞄，目光一下撞上周文墨讥诮打量的目光。陈乔胆寒道：“少爷……” 周文墨讥讽：“呦，过年还换了新衣服？” 陈乔从周文墨的话语里听出一股浓浓的酸味。他赶紧道：“少爷，这衣服是黑风寨发的，我也不是多喜欢。就是刚刚洗了个大澡，也没有别的衣服换，就暂且穿上了。” 周文墨皱眉。洗澡就洗澡呗。啥叫洗了个大澡？洗澡还分大小？哼，黑风寨的沈桃行事处处和人不同。陈乔既然说洗大澡，那么自然和旁的洗澡方式不同。周文墨按捺住心中好奇，面上一派淡然道：“何为洗大澡？” 这一下把陈乔问懵了。洗澡就是洗澡，他也是下意识就说出了洗大澡这句话。让他怎么形容呢？ “陈乔，我看你是真想彻底融入黑风寨？” 陈乔被这话惊出一身的冷汗，赶紧道：“少爷，这洗大澡就和你洗澡也差不多，大家互相帮忙，互相搓澡。之所以没和您说，一个是不知道要怎么形容。第二，您也习惯不了这个场景。” 周文墨一摆衣袖，“习不习惯是你说了算的？去给我安排，我也要洗洗这所谓的大澡。” 陈乔：…… 少爷说一不二，说了明天要来黑风寨洗大澡，那就一定会来。陈乔头发都揪得乱七八糟了，最终厚着脸皮来找沈桃。 “大当家，我有个事，想求您一下。” 沈桃：“李三老师，有事您直说就行，怎么还用上求这个字了？” 陈乔支支吾吾：“我家兄弟明天来看我，家里兄弟多，还有嫂嫂在上面，不好洗澡，能不能借用一下澡堂。” 沈桃：“我当是啥事呢？女子早都洗完了，你把兄弟带来洗便是。只是洗过后，要把房间好好打扫，擦洗干净。” 陈乔连连道谢。他虽然心中忐忑，怕少爷无法适应这个洗澡环境。可心里又隐隐生出一种兴奋，端看他家金尊玉贵的少爷看到有人和他一起沐浴洗澡，脸得黑成啥样。第109章洗上大澡的周文墨第二日，陈乔去周家接周文墨。上次用过的那张人皮面具再次登场，还涂抹了防水的材料。换上普通衣物，两人出发。周文墨的马车快到黑风寨山脚下时，弃车步行。陈乔在后面亦步亦趋。山脚下，大奎和冯茗等一众兄弟正在摊前忙碌，看起来是在收摊。冯茗大老远就看到陈乔，以及陈乔前面的男人。呵，李三老师的烦人哥哥——李二，又来黑风寨了。真讨嫌。冯茗使劲挥手：“喂！李三老师！” 陈乔快步上前，周文墨也因为他们要寒暄几句，而在前面停住脚步。 “冯公子，大奎，你们怎么把货物都收起来了？”陈乔问。大奎兴冲冲地说：“桃儿说了，今天是腊月二十九，从今天开始我们的小摊就歇业了。怕东西丢了，我们先收起来。未来七天，我们想干嘛干嘛，想去哪儿浪就去哪儿浪，说这是年假！正月初六我们再回来继续摆摊。” 陈乔看到桌上有好几篮盖着的冻饺子，便问：“这么多饺子，咋提到山下来了？” 大奎：“咱们山脚下已经发展成一片露营地。桃儿担心过年这几天，会有过路人安营扎寨，特意备了饺子。若非有要紧事，谁愿意大过年还在路上？所以这些饺子任他们取用，也算是感谢过路人去年对咱的支持。” 周文墨挑了挑眉毛。像是沈桃能干出来的事。不得不说，干得不错。周文墨平日就喜暖不扛寒，看陈乔还有继续聊下去的意思，他轻咳一声。陈乔立马结束对话，“兄弟你们忙着，我先上去了啊。” “行，回见。” 周文墨底子差，走两步就要歇一歇。陈乔又想背他，却被他拒绝了。上次让陈乔背着走，到了黑风寨被所有人挤兑。这样的事，周文墨不想发生第二次。毕竟大过年的，谁愿意挨挤兑呢？两人足足花了将近一个时辰才走到山顶。入眼就是一片喜气洋洋。黑风寨当中摆了一张大桌，桌上有笔墨，还有撕成对联大小的红纸。老六叔和鲁齐正提着毛笔，笨手笨脚地在写对联。鲁齐一直问：“老六，李三老师去哪儿了？这个财字，你看我写得对不对。” 老六叔学习上可卷了，他分明看出来鲁齐的财字写错了，可他就假装不知道。他心中暗想，哈哈！鲁齐的财写错了！财不到他那里去，财到我这儿来。原来，沈桃给每个人都发了红纸，让他们自己写对子，贴在自己的房门口。一来喜庆，二来，是考验他们的学习水平。鲁齐抓耳挠腮之际看到了陈乔，他激动地喊：“李三老师，你怎么才回来！快给我看看，这对子写得对不对？” 写对子的男男女女，因为陈乔的到来，炸锅了。 “李三老师，你看我平安的安字写对了吗？” “李三老师，看看我有没有错别字？” ……吵得陈乔一个头两个大。周文墨凑近一看。好家伙，那是人能写出来的字？往红纸上撒把米，鸡都啄得比这个好看。不过也难为陈乔了，还真把他们教认了字。虽然写得跟鬼画符一样，但仔细辨认，还是能认出是何字。陈乔被指使的团团转，心里却在惦念着周文墨洗大澡的事。看他心不在焉，鲁齐问：“李三老师，你是有啥事吗？” 陈乔只能道：“我今天带我兄弟上来洗澡，现在被绊住脚了。” 鲁齐：“嗐！我当啥事呢！你安心教他们写对子，正好我也没洗，我和他一起！” 陈乔尴尬地去看周文墨。本以为他会黑着一张脸。没想到周文墨却轻轻地点了下头。陈乔只能硬着头皮跟鲁齐道：“鲁齐叔，那就麻烦你了。我哥哥怕冷，屋里得烧得暖一些。” 鲁齐：“放心吧，那屋里正有人洗着，烧得暖和着呢。” 就这样，鲁齐用木桶舀了热水，带着周文墨进了澡堂。一进门，周文墨傻眼。这…… 这就是洗大澡？这么多人挤在一起，辣眼睛。鲁齐已经开始脱了，看周文墨还没动作，上手就扒他衣服。周文墨要躲，鲁齐粗声粗气道：“怕啥？都是大老爷们！” 周文墨被粗俗的话语震惊到了。不过转念一想，话糙理不糙。他轻声道：“我自己来。” 于是他开始慢慢悠悠地脱衣服。他到底还是斯文人，最后的倔强是打湿一件衣服，系在腰间。同屋洗澡的人都笑他。 “哈哈哈哈！你咋娘唧唧的！” “就是，我们还能吃了你不成？” “湿乎乎的围着不舒服，你还是收了吧。” 周文墨愣是在嬉闹的话语中，听到了一丝接地气的打趣和关心。这份热闹和平等对待，让他心头升起暖意。周文墨淋着木桶落下来的水，思维发散得很远。小时候，他一直以为自己是周家的孩子，很喜欢围着娘亲玩耍。娘待他很好，甚至比待哥哥还要好。只是这种好里带着客套，甚至有些诚惶诚恐。哥哥调皮犯错时，娘会严厉地批评他，甚至会用小树枝打他的屁股。轮到他时，无论他犯什么错，娘都会小心安慰，一句埋怨苛责也没有。即便他是故意犯错，来试探娘亲态度的。越是不埋怨不苛责，他越是察觉到自己和哥哥的不同。直到，远在京城的亲爹让人联系了他，他才知道为啥自己被娘区别对待。因为他是寄居在周家的客啊。谁会苛责一个客人呢？想通这些，周文墨和家人的关系越发疏离。家人对他也愈发恭敬，高高的把他捧起来，让他在周家显得格外与众不同。没料到，在这粗俗的黑风寨上，竟有人把他当成普通人。他心里生出踏实感，胸腔满满登登的。周文墨泡进水池中，鲁齐很快挤上来。两人离得很近，周文墨就想挪开距离。没想到鲁齐粗糙的大手直接替他捏起肩膀，浑不在意地提出交换条件：“我先给你捏，一会儿换你给我捏。” 鲁齐边捏边说，“你瞧瞧你细皮嫩肉的，我们李三老师身上却全是疤。都是一家的兄弟，你们真的对他不好，可他还巴巴的把你当哥哥敬着。有这样的兄弟，是你的福气，对他好一点吧。” 周文墨暗想。这些人真是傻得可爱。陈乔说他是哥哥，他就是哥哥啊？！而且为了陈乔，他们敢于出言相劝。他似乎理解了，为何陈乔喜欢待在黑风寨。此时此刻，周文墨有些羡慕陈乔。真希望也有人不在意他的身份，真心实意地待他。第110章招上会计了鲁齐可没惯着周文墨，给他捏好肩后，拍了拍他，“换你给我捏了，不许耍赖！” 说着他就转过背去。周文墨看了看自己的手。给人捏肩？他长到这么大，从没伺候过别人。会是什么感觉呢？他的手指搭上鲁齐的肩膀，学着他的样子用力按起来。鲁齐笑呵呵地说：“看你挺文弱的，手劲儿还挺大！手劲儿大好，解乏！” 陈乔指导人写对联，走不开，可心里一直惦记着少爷。本以为，少爷会接受不了和人同屋洗澡，黑着脸冲出来。没想到大半个时辰过去，也没见周文墨的身影。又过了好一会儿，鲁齐头上冒着热气走出来。他身子骨强健，即便湿着头发出来，也毫不担心会生病。陈乔却火速冲了过去，急急地问：“鲁齐叔，我哥呢？” “哦！之前我看他挺胖的，进了澡堂才发现，是穿的衣服厚，身子骨挺弱的。我怕他着凉，就让他先去你房间了。” 陈乔又压低声音问：“鲁齐叔，我哥……他洗澡的时候，脸色怎么样？” 鲁齐挠挠被冻硬的头发，“挺好的啊！还给我捏肩，帮我擦背了呢！” “哈？！”陈乔吓得腿肚子直转筋。鲁齐叔，你胆可真大。你知道吗？少爷十几岁时出门游玩，同行之人只是瞪了少爷一眼。京城那位老爷的暗线，就把那人腿打断了，足足让他在床上休养了三个月才能下地。你敢让他给你捏肩擦背？你小命还想要了？哦，对哦，现在暗线是自己。还好还好。不过