都市风云_第158章

旧笺小说> 都市风云 > 第158章

第158章

生是黑风居的婶子，如今婶子们正着手筹建口脂坊。至于沈桃，她继回复了已阅二字给宋文墨后，再次收到了他的来信。第589章被扼住喉咙的屏县宋文墨送信，一准是通知沈桃纳赛尔和褚田之事。沈桃迫不及待的翻开信。果真。信开头只问候了沈桃两句，就切入主题，说起了纳赛尔。十天前，纳赛尔和粮食被护送着，离开了大月边境。大月边境和东西辰之间有一片缓冲区，属于三不管地带。东辰和西辰各自在三不管地带藏了人，原本是等着两家联手把牛羊赶回来，在此接应的。没承想牛羊没等到，却等到了纳赛尔押送的粮草。东辰和西辰缺粮，这批粮食自然成了争抢对象。两家打起来了，镇北将军李旻带人乔装成流匪，来了个鹬蚌相争渔翁得利。这批粮草兜兜转转又回到了大月手里。纳萨尔此次出使大月，输了冬武会害东西辰决裂。高产土豆良种没拿到，还丢了粮食。人还未到东辰地界，就被东辰王派兵给围了。纳赛尔短期内是没有翻身余地了。再说褚田，他骨头倒是硬。他招认了醉连城的联络方法，大理寺派出官兵，将醉连城的老巢一举拿下。他也招认了祈福楼偷工减料。皇帝顺势拔出欺上瞒下的官员九人，全数抄家流放。褚田府邸的地道里挖出了许多苦力残骸，证据确凿，可直接定罪。别的都招了，但褚田对于自己细作身份，拒不承认。他一旦招认，埋藏在大月多年的暗桩将被起底，故而想杀他的大有人在。大理寺赵固一方面增兵看守褚田，做出严加防守的假象。一方面又故意露出破绽，等人来钻空子。还真有人上套了。一个潜藏在大理寺多年的狱卒，在褚田的吃食里下药，打算将他毒死。赵固迅速出手，拿下狱卒。若这狱卒是个光棍，无牵无挂，还真难从他嘴里问出什么。可他潜伏在大月多年，早已经成家生子，有了软肋。拿他儿子威胁一二，他就怕了，招了。通过这名狱卒给出的线索，赵固一连拔除东辰在大月的三处联络点，捕获东辰探子十三人。京城百姓对“褚田诱骗苦力案”高度关注。圣上下令，褚家除了和离出去的苏氏，其妾室、子女，以及近仆，共九十六口，于二月初一斩首示众。沈桃看完信一阵唏嘘。现代刑罚，谁犯罪惩罚谁，不会连坐妻子儿女。可如今褚田一人犯罪，连带九十六口都要问斩，小小孩童又有什么罪？细想起来，古代刑侦水平低，又没监控，又没手机定位等等，犯罪后被抓住的几率远远低于现代。尤其是官员大权在握，无数人替他鞍前马后，愿意替他顶包。如此一来，抓住高官犯罪，更要严惩，以儆效尤。这是属于这个时代的预防犯罪手段，也是属于这个时代的悲哀。 —— 过完年后，天暖和的速度极快，树木枝条泛着淡淡的绿色。只看一树，还察觉不到春意，眺望远山，满山青绿，又是一年春耕时。经过三年繁育，全国各地储存了不少土豆、地瓜、玉米的种子。各地由司农牵头，各县、村推广种植技术。但今年还是以原本的粮种为主，每十亩就穿插一亩土豆或玉米。这样做即可保证家家都种到高产良种，积累种植经验。也免于高产良种种植失败，所带来的粮食缺口危机。沈桃发愁，屏县订单与日俱增，家里老小齐上阵还忙活不完。如今又要春耕，缺人啊。她愁的直挠头。去岁收秋雇佣了孟蒲县的人来干活，今年春耕她又联系了孟蒲县，结果人家听说是给屏县干活，坐地起价。春耕关系到一年的收成，对方似乎笃定屏县缺人，非他们不可，开价一人一天六十文。日结不说，还要包三餐，三餐还要有荤有素。沈桃气得把茶杯都摔了。她在屋里转来转去，自言自语，“一人一天六十文，还要包三餐，有荤有素，他们咋不去抢呢？” 月影耸耸肩，“他们不正在抢么。” 沈桃冷哼一声，“人心不足蛇吞象，我想和孟蒲县长期合作，去岁收秋给的工钱才会比市价高。” “结果他们把我当冤大头，春耕工钱一下翻了三番。就他们这土匪做派，等今年收秋，他们说不定直接收了粮食拉回家去呢。” 月影：“如今屏县想抽调出人手春耕，确实是个难题。要不找找孟蒲县的县令，让他出面？” 孟蒲县的县令李安刚从田里回来，满靴泥土。他找了条破布擦鞋上的泥，亲信急匆匆走过来，在他耳旁耳语几句。李安甩了帕子，重重甩下，帕子轻飘飘落地，让他有种无力感。 “这群人是疯了吧，一天要六十文？沈桃能干？” 亲信道：“屏县如今人手缺的厉害，说不定会同意的。大人，屏县在咱们孟蒲县设的两个厂子很红火，工钱也高，每七天一轮休，很多人挤破头都想去。” “要不您主动联系下短工，帮着沈桃压压价？有这个情面在，让她再来咱孟蒲县开两个厂呗。” 李安眉头微皱，反倒没了刚才的焦急，淡定坐下喝茶，甚至有两分春风得意。 “你说得对，得让她再来孟蒲县开厂。春耕一事关系重大，她等不起，会来寻我的。” “她来找我，主动权就在我手上。我帮她压短工的价，条件就是在孟蒲县开厂。” “她若是不同意，就别怪我不让她用码头。” 亲信略有些为难，“大人，屏县每天在码头出货超过万件，别说交上来的税了，还养活了不少搬货力工。” “若真不给她用码头，那些力工可就没活计了。” 李安笑笑，“当然要给她用了，我刚才那些话是吓唬她的。” 沈桃在屋里转够了，打算给圣上写信。当然了，她级别不够，信得先给王长顺，再让王长顺转交。之前在御书房她不是和圣上谈的好好的么，她愿意接受灾民，还愿意接受退伍的或者身体有残疾的兵。怎么圣上还不拨人呢。撒泼打滚也得把人要下来啊。总不好让孟蒲县掐着她脖子，骑在她头上拉屎吧。李安这个人，早前很谦逊的，求屏县带带孟蒲县。现在孟蒲县百姓稍稍好了一点，他就不安分了。哼，不想合作拉到。第590章瞌睡来了送枕头沈桃提笔写信，都穿来几年了，她的字没有半分长进。用王长顺的话说，狗爬一样。写完信，她正准备让李大全捎出去呢，冯茗就冲进了她的书房。 “桃儿，你快到东城门看看啊，出大事了！” 沈桃：“啥大事？你着急忙慌的？” 东城门来了个自称守东军的，嚯，他带了老鼻子人了，不登记就要进城，让我给拦下了。沈桃嘶了一声，心里有个小人蹲在角落巴拉手指。镇北军她认识李旻，平西军认识李二李盼华，就这个守东军，她没打过交道啊。守东军忽然上门来干啥？沈桃余光扫到桌上自己刚写完的信件，福至心灵。不会吧。不会是她想的那样吧~~ 如果是的话，那圣上真是个办事的人，瞌睡来了就送枕头，感谢他八辈祖宗~ 沈桃拿了本书丢过去，压住刚写好的信，粗犷的提了提腰带，振奋道：“冯茗跟我走，接人去！” 沈桃一行人到了屏县东城门，就见不远处的空地上坐着许多人，打眼一看黑压压的一片，得有三五千人。他们穿着粗布麻衣混乱坐着，表情虽然有些散漫，但余光注视着来往行人。这是下意识观察周围的地形和行人，长期当兵留下的职业病。他们看到有个瘦瘦的女子穿着官服朝这边走来，散漫的表情略有收敛。人群中站出个中年男人，一路上风尘仆仆，他的络腮胡几乎遮盖了全脸，只留一双略有沧桑的眼睛。他亮出手里一块令牌，道：“守东军总兵秦剑。” 沈桃回礼：“屏县县令沈桃。” 秦剑这个人性格直爽，也不说什么客套话，直接切入主题，“我奉上峰命令，将军中无依靠的退伍老兵及残兵，三千六百四十三人全数送到屏县，这是人员名单。” “就是身后这些了。”秦剑表情有些动容，大声道：“他们为守大月太平立下了悍马功劳，希望沈大人能善待他们。” 沈桃这才细细打量他们，一阵风吹来，他们当中不少的衣袖随风起舞，袖管空空的。为了大月戍边，他们失去了身体的一部分。不能打仗了，反倒成了军营中的累赘。沈桃如今能安置他们，心中竟是升腾起了一种自豪感。她拍着胸脯保证，“秦大人放心，只要屏县有我沈桃一天，他们绝对会重新找到自己的价值。” 秦剑面对着他们，眼中泪光闪闪，“我在对你们最后一次发号施令，全体起立！！” 这些曾经的军士们立刻起身，站的笔挺，用这样的姿态告别他们的军旅生涯。秦剑声音有些颤抖，“待会和沈大人走吧，往后——保重。” 三千多人异口同声，“秦大人保重！” 秦剑背过身去抹了把眼泪，冲沈桃道：“人是我从军营带出来的，现在名单和人都交到你手上，一个不缺。” “我就不进城给你添麻烦了，先走了。” 秦剑朝着远处走去，落日余晖将他的背影拉得老长老长，有些悲怆，有些苍凉。沈桃喉头哽咽，冯茗这小子竟然在身后哭了，哭的一抽一抽的。沈桃当即踹了他一脚，“干活！” 可能就是这一踹，冯茗那一嚎，悲怆感荡然全无，不少退伍兵笑出了声。沈桃清了清嗓子，“现在开始点名。点到名字的站到我身后，待会随我进城。” “月影，你去城门口把桌子抬过来，点到一个名字，你就重新登记造册。” 兵士中有人站出来，“大人，让我们去搬桌子吧。” 他们急于向沈桃证明他们还有用。沈桃点头，“去吧。” 桌子抬过来，冯茗开始点名。他们当中有二十六个失去了腿，拄拐才行前行。这一路走过来，腋下和手都磨破了，腋下的衣服血迹斑斑。另有三百多人只有一条胳膊。其余都是些上了岁数的。其实也就四十多岁，但在这缺医少药的年代，这个岁数在军营确实算高龄，打不动了。城门口登记时，沈桃对两人比较有号召力的退伍兵交代：“不知道你们过来的这么快，还没有足够的地方让你们住。” “不过前年屏县来了一批灾民修水渠，水渠附近盖了很多茅草屋，可以先对付住一阵子。” “接下来先盖房，等安顿好住处，就让你们下村春耕，赚的银子你们自己收着。” “至于身体有恙的，我会另外安排轻省的活计。” 这些人之前都在军中，消息并不灵通，故而对屏县不怎么了解。这一路上倒是有所耳闻，但总觉得有些夸大其词。不过就是一个偏远县城，再好能好到哪儿去？故而，沈桃说让他们下地春耕赚银子，他们都觉得离谱。他们下地春耕了，村里人都干什么？家家就那么点地，用得着雇人干活？家家都是地主老财？他们才不信。直到沈桃带他们进了城，这些人才发现自己对屏县的误解有多重。这是县城？京城也不过如此吧！！刚还低头丧气的退伍兵眼睛都不够用了，这里瞧瞧，那里看看。沈桃将他们安置进灾民住过的茅草棚子，又从县衙库房里调出之前灾民用过的锅碗瓢盆、草席被褥等等，协助他们先安顿下来。至于口粮，先备半个月的。半个月后，他们就得自己赚银子养活自己。春耕过后，沈桃还有安排。这些兵士都会拳脚功夫，沈桃正好可以用他们当押送货物的镖师，开辟陆运线路。如今屏县出货，主要靠孟蒲县的水运。有些地方不靠水，从附近码头卸货后，还要再雇佣地方车队送货，成本非常高，危险系数也大。沈桃想起一个人——陈明阳。之前琼州寒灾和鼠疫并发，陈明阳带队将沈桃和另外几个郎中送去了琼州。陈明阳走镖多年，去过的地方多，认识的路也多，黑白两道都通。在琼州分别时，沈桃就向陈明阳提过自己要办车队，到时候请他帮忙。陈明阳一口应下了。沈桃让小吏从户籍档案中扒拉出陈明阳家的地址，让月影走一趟。时候赶的刚刚好，陈明阳刚好走镖回来，正在家休整呢。第591章招揽人才陈明阳一听沈桃要找他，立刻跟着月影去了衙门。距琼州一别，两人有两年多没见过面了。确切说，是沈桃单方面没见过陈明阳。而陈明阳混在百姓当中，见过沈桃很多回。他亲眼见证她从商人变成屏县父母官，又看她带领屏县腾飞。甚至，陈明阳的家里因为沈桃，都有着不小的变化。比如他家里的孩子上了免费的学堂。比如屏县货品种类变多，来往商人变多，他的镖局生意好了很多。再比如，他的妻子原本只是在街上卖点小东西贴补家用，现在都做起了批发生意。做好的小食品便宜卖给孩童和妇女，让他们拿到街上去吆喝售卖。家里进项变多，日子比以前好太多了。沈桃带来的影响力，方方面面的渗入着他的生活。陈明阳闲来无事时会想，沈桃还记得他这个人吗？她那么忙，没空想起那些曾经共患难的时光了吧。故而，今日沈桃忽然让人来找他。陈明阳内心是很激动的，激动于沈桃还记得他这样的小人物。他第一时间就和月影去了衙门。沈桃见面就笑，两年多了，这个汉子更沧桑，也更稳重了。 “好久不见，明阳兄。” 陈明阳见礼，“的确许久未见，沈大人今日叫小的来可是有事？只要是您的事，明阳愿意赴汤蹈火。” 沈桃笑了笑，“大可不必这么客气，我确实有事求你。屏县来了一批退伍老兵，精通些拳脚。” “等春耕后，我想请你带他们走镖。我准备筹建从屏县通往大月各地的陆路线路，你走得多，线路熟，我想全权交托于你。” “此事若是做成，对屏县大有裨益，明阳兄可愿帮我？” 陈明阳心嗵嗵跳着。干他们这一行的，谁不想做大做强？可他手下只有十几号兄弟，资金也跟不上。若是有这些退伍老兵帮忙，有沈大人给予资金支持，他有把握能办成！陈明阳单膝下跪，“承蒙大人看得起，小人愿意一试。” 沈桃又跟陈明阳聊了些详细的事，待两人谈完，月亮已高挂半空。陈明阳的肚子不合时宜的叫了一声。沈桃赶紧接话，“谈正事都忘了吃饭，这样，我做东，咱们去庆丰酒楼吃一顿。” 陈明阳摇手，“大人不必，托大人的福，内子做了些卖小食的生意，每日卖不出去的货品，都供家里人吃喝。” “一粥一饭来之不易，小的还是回家去吃。吃完饭，我好尽快规划路线。” 沈桃就喜欢做事干脆利落的，她一拱手，“明阳兄费心了，待退伍兵士落了户，安置了住处，我自会让你过去选人。” 两人在县衙门口分别，各自回家。天气暖了，晚风和煦，沈桃脚步轻快的走在回黑风居的路上，但是脑子一刻也没停。屏县需要人不假，但更需要技术人才。比如春耕秋收，若是有播种机、收割机之类，对人的需求将降低很多，速度也会快上一倍。沈桃打定主意为屏县招揽技术型人才，拨资金让他们搞研发，这样才能确保屏县永远立于不败之地，哪怕她以后走了。翌日，沈桃早早赶到县衙，让小吏起草了一份告示张贴出去。与此同时，屏县印刷的所有书籍最末页，也印上了这则告示。大抵内容是：屏县向全天下招揽有才之人，尤其是研发型人才，且不拘于研发方向。只要觉得自己研究的东西能造福天下，屏县考量过后，就愿意提供资金支持，以及场地。若是研发出的东西面世流通，还会给予研发者提成。告示刚一张贴出去，就在城中引起了轩然大波，但大抵都是看热闹的。 “研发型人才，啥意思？”有百姓问。一读书人道：“我没在典籍上看过这个词，但明白意思，研制和开发新的物品吧。” “这东西谁会啊！” “你不会的不见得别人不会，你且等着吧，说不定会有人报名呢。” 混在人群中一个名叫黄波涛的人，内心狂跳。他想去报名！他曾经去过京城，在一个黄毛蓝眼睛的外邦人手底下干过活。那外邦人手里有很多稀奇古怪的东西。有一种特别畅销，叫做玻璃，玻璃大多都卖到宫中了。有回外邦人喝多了，不小心说出玻璃其实是沙子烧制出来的。他笑的十分不屑，说就算告诉大月人成分，大月人也做不出来。黄波涛听完心里不是滋味，大月地大物博，能人辈出，怎能被人看扁？自此，黄波涛在大月各地窑厂辗转数年。后来回到屏县，他也尝试自己搭窑烧制玻璃，但全都失败了。父母嫌弃他不务正业，妻子和孩子也怪他买些乱七八糟的东西瞎花钱。可他就是不甘心，努力这么多年，就白搭了吗？现下屏县招揽人才，他能去试试吗？沈大人会不会觉得他是天方夜谭？会支持他吗？黄波涛在县衙门口转了很多圈，鼓足勇气要上前时，脑海里闪过妻子的脸。她哭着说，波涛啊，求你了，屏县发展的很好，活计也多，咱能不能不做劳什子玻璃了，好好找份活儿？儿子大了，再过两年就要成亲了。你再这样下去，拿啥给他成亲啊。黄波涛停住了脚步，转身欲走，就听有人喊他。 “哎！那个谁，你过来！就是说你呢。” 黄波涛回身一看，说话的人是个不到二十的小年轻，穿着衙差制服，一把长刀扛在肩膀上，流里流气的。说话人正是冯茗。他看这个男的在门口转半个时辰了。有啥事倒是说啊。急死人了。眼看着他就要进衙门了，抬腿又要走。他……这能忍了？所以张嘴喊住了人。黄波涛心虚道：“你喊我？” “就是你，快进来吧。一直在衙门口转来转去，急死人了。” 黄波涛戳在那儿不动弹，冯茗直接拎小鸡子一样拎着他后脖领，把他拽进衙门。黄波涛挣扎的十分敷衍，媳妇啊，这可是他拎我进去的，真不是我想进去的~ 第592章孟蒲县来讲条件冯茗把黄波涛领去见沈桃了。 “桃儿，这小子贼眉鼠眼的，在门口转半天了，也不知道干啥的，我给他带进来了。” 黄波涛还挺不乐意，梗着脖子说：“我才没有贼眉鼠眼！” 沈桃的告示刚一贴出去，就有人在县衙门口转，十有八九就是想报名搞研发。第一个进来的人，无论他有没有真材实料，沈桃都打算留下。毕竟要抛砖引玉，让外人看到屏县招揽人才的决心。沈桃像个大灰狼似的，笑眯眯问：“你叫什么？来县衙何事？” 黄波涛支支吾吾，“那个，屏县招揽人才搞研发，我想报名，我叫黄波涛。” 他生怕沈桃不信似的，急着说：“我以前在黄头发蓝眼睛的人那里看到过玻璃，那都是卖进皇宫的。” “我自己尝试着烧了多年，有了一点眉目。” 沈桃一听来了兴趣。烧玻璃。这感情好了。要是真能烧出来，大月再也不用高价去外邦人手里买玻璃了。到时候富人家都以屋里安装玻璃窗为荣，屏县就又多了一个抢手的买卖。 “黄波涛，你研究到哪一步了？” 黄波涛害羞道：“烧沙子，但窑的温度始终达不到。” 沈桃以前学过些化学，课本讲过烧玻璃。好像吧，是用草木灰怎么处理一下，她课本知识都还给老师，记不太清了。她略略提了一嘴，“你可以在草木灰上做下文章，你回去仔细想想。衙门准备租个房子当研究所，你需等上几天。” “等安排好了，我会派专人过去守着。缺什么就交代他买，放心大胆研究，别怕花钱。” “没研发出东西前，你就走固定工钱，一个月一两银子。若是研发成功，以后还是一个月一两，但是卖出去的每一份都有提成。” “至于提多少，看你造出来的东西，再定。” 黄波涛都不敢相信自己的耳朵。一个月一两！乖乖！就算在外面找活计，断然也没这么高的工钱。又能赚银子养家，又能继续烧玻璃，他今天真是来对了。黄波涛急切说：“小人应下，什么时候可以来干活？” “别急，就这几天。你家住哪里，在家安心等消息就行。” 黄波涛火速报了自家地址，走的时候嘴巴都快挂到耳根了，还不忘冲冯茗鞠躬感谢。要不是冯茗拎他进门，他还真碰不到这好事。黄波涛的妻子今日在家心神不宁。官府张贴的告示她知道了，她真的很害怕自家男人去凑热闹。搞研发？那是容易事？有人一辈子都不能成功，难道一辈子就耽搁在这上面？她焦急的在家转来转去，等着黄波涛回家。她要好好说说他，让他别做春秋大梦，好好找个伙计才是正事。在她的期盼下，黄波涛回来了，还买了只烧鸡。一进门，他妻子就迎上来，黑着脸说：“怎么买这么贵的东西？家里啥情况你不知道？” 黄波涛拉着妻子坐下，将沈桃应承的事一五一十说了。黄波涛妻子诧异道：“你说不白干，一个月一两银？” “那是当然。”黄波涛得意，“你就放心吧，你男人心里有数。” 妻子喜笑颜开，“成！只要你每月按时拿银子回家，我不管你在外面干什么！” 两天后，屏县研究所正式挂牌成立。虽然只有一个成员，但也让大家知道了屏县对待人才的态度。 ** 半个月后，退伍兵的土坯房建好了。暂时十人一间，等以后谁赚了银子想成家，谁出去自建房。房子还没干，他们还得在茅草屋住一阵子。可这也足够让他们开心了，毕竟有了落脚的地方，才感觉在此处扎下了根。房子落成，平西军、镇北军又陆陆续续送来退伍兵，加起来足有万人。沈桃安排第一批到的守东军先下地春耕，后来的先盖房子。林母指导人做出的口脂放到屏县试销售了一下，十分火爆。大姑娘小媳妇都以拥有一支这样的口脂为荣。这口脂颜色多样，鲜嫩，采用旋转的木管做外壳，携带方便，还不容易脱色。各地客商闻风而动，纷纷下订单。口脂坊急需扩建，正好可以用上腿脚不太便利的退伍兵。至于手不太方便的退伍兵，沈桃安插进了护卫队，让他们负责夜间打更。 ** 屏县红红火火的忙碌开了，孟蒲县那边还等着沈桃花一天六十文钱雇他们干短工呢。他们左等没消息，右等没消息，就派人来屏县查看。得，各村地里都忙碌开了，不用他们了。孟蒲县的短工托人找沈桃说合，不要六十文一天了，可以按照去年秋收的价格给。沈桃冷哼一声。早寻思啥去了？现在找到人干活了，你们服软了，我还不用了呢！孟蒲县的短工求到了自家县令李安头上，希望他和沈桃讲讲情。李安专门来了一趟屏县。李安和沈桃对坐桌前饮茶，东拉西扯老半天，李安才道：“沈大人，我们孟蒲县的短工不懂事，价格开得高了一些。” “咱们都是临县，互相依仗，不如沈大人再考虑考虑我们孟蒲县的短工？” 沈桃和颜悦色道，“李大人，圣上送了退伍老兵过来，我总要先完成圣上的旨意。你们再想想其他办法。” 李安：“沈大人，屏县每日从我孟蒲县码头过那么多货，我孟蒲县配合的多好。” “如今是孟不离屏，屏不离孟。要不然，您往孟蒲县再开两个厂，给这些短工安排上活计吧。” 话的意思没毛病，但李安说话的语气不对。提起孟蒲县码头，言辞间高高在上。好似威胁沈桃，如果她不安排孟蒲县的短工，他们码头就不配合了。沈桃脸拉的老长，“李大人你什么意思？” 李安笑着摆手，“沈大人，咱们互相帮扶不好吗？” “互相帮扶没毛病，但也要基于你情我愿的基础上。”沈桃语调冰冷，“如今李大人特意提到码头，是想用码头要挟我去