带煞丫鬟_第182章

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第182章

好，快来主持大局。堂嫂她……” 明承远懒懒抬起眉眼，有种看透一切的苍凉，“怎么，没想到我能从庄子里出来吧？” 明承中急了，“大哥，我们只是听从云柳先生的话给你治病而已。没有别的意思……这里面有误会。” “有没有误会，我心里有数。”明承远一辈子的心愿达成，见到了外孙，外孙女，还见到了曾外孙辈。又加上这一个多月被旁支关在庄子里，早把一切看淡，“夫人有事要说，就趁着人多，正好宣布了吧。” 明老夫人点点头，将手上的碧玉扳指从指上摘下，脸上从未有过的肃穆之色，“老身今日要将这个家交给昭姐儿，你们可有异议？” 她问的是自家主支那几房人。主支一直没分过家，从承字辈那一代，就念着大哥的好。没有大哥明承远，他们几房饥荒年间能不能活下去都得另说。二房三房四房这几脉自来从承字辈往下传延便是：“唯大房马首是瞻，风雨共济。若子孙们存了异心，便不是明家人。” 而明昭其实是三房明承希的曾孙女，按理，管家权怎么都落不到她头上。可众人似是完全没有意外，众口一词，“无异议！” 实在是小小年纪的明昭为大家做了太多事，扛下了太多风雨。没有她，主支恐怕早被吞得骨头渣子都不剩了。她为了守住明家的产业，在外与商会里老奸巨猾的老头子们斗智斗勇，不知遭遇过多少白眼和打压。在内，与旁支这些老辈子们过招过了好几年，早成了众人的眼中钉肉中刺。但她从没说过自己的委屈，就连这次被绑架，她回来以后也只是淡淡回应，“不管大家信不信，我没受什么罪。” 明昭值得！这是明家主支众人共同的认知。其实早从三年前开始，明昭已经明里暗里做着当家人才做的事。如今只不过是名正言顺而已，除了心怀不轨的明家旁支，谁会反对？可话说回来，这又关旁支什么事呢？无非是旁支往后更难从主支再拿走什么东西了。倒是明昭十分诧异。她做梦都想踢掉旁支这群吸血虫是不错，但没想过当家。她毕竟是个姑娘，且如今名声有损，又怎能当得起这个家？第714章明昭当家可只一瞬，明昭眼睛里的错愕就变成坚定，缓缓从人群里站出来，“昭儿恭敬不如从命！” 只要她当家，她就有决心把这些吸血虫清理得干干净净。明家旁支轰然炸锅了！明老夫人要让明昭当家！这是什么意思？明家的男子都死绝了，需要一个待字闺中的女流之辈来当家？还是大房的人死绝了？就是排队也排不上三房的人来当家啊！这次三个老家伙都十分默契的态度强硬，“我们不同意！” 当然不能同意！明昭就是个绊脚石，是只挡道的祸害！任何事情只要她搅进来，就休想做成。明承中不得不摆老字辈的谱，向着一群“无异议”的明家小辈发话，“你们只要还叫我一声堂叔父堂叔祖父，我说的话，你们就必须听！” 咦，这个调调熟悉啊！时安夏淡笑启唇，“那以后大家就别叫了吧。” 明承中：“……” 这要不是公主，他高低得骂几句。旁支众人：“……”这这这，这什么意思？主支众人：“……” 公主金口玉言，说的都对。北茴等随行丫头低头笑：夫人的配方到哪里都适用，嘻嘻！其实旁支不信主支会舍得拆分明家。明家如今在沐州江城也算是大户，他们旁支的影响力不比主支差。一旦分散，明家势力就分薄了，对营生影响很大。这一点，一直都是旁支掣肘主支的一个原因。甚至在商会里，若没有明家旁支的支持，主支也是势单力薄，又哪里说得上话？只要主支还想继续做香料和茶叶的营生，那就少不得依靠着旁支的力量。这就是他们的底气。明老夫人无视周遭陡然变得混乱的气氛，朝明昭笑着招招手，“昭儿过来。” 明昭乖巧走近，轻轻跪在老夫人跟前。明老夫人拉起明昭，将碧玉扳指交到明昭手上，“老身年纪大了，耳聋目瞎。这些年总想着息事宁人，也想着钱财物什不过身外之物，若是能换来情谊和安宁，在危难时互相有个帮衬，倒也值得。只是……昭姐儿你说得对，有的亲戚，根本只能同富贵，不能共患难。” 她目光看向旁支众人，最后视线落在明承中几个老家伙身上，“各位欺人太甚！几次三番讨要铺面和船只，被老身拒绝以后，又拿昭丫头的清白挑事，以逼我就范。” 明承中梗着脖子，“胡说八道！” 明承义赤红着眼，“胡言乱语！” 明承富黑了冷脸，“强词夺理！” 明老夫人淡漠收回视线，再看明昭时，便多了几分期待和慈爱，“昭丫头，如今这个家交给你了！你身上的担子很重！我们大家都知道你是个能干的。你想做什么就去做，不用再来问我和你大曾祖父的意见。如今，他也想通了。” 说着，她远远朝丈夫望去，“你说是吧，老爷？” 明承远点点头，“正是。” 明昭跪地遥遥向着明承远磕头，“昭儿定竭尽全力，不负大曾祖父期望。”又转过头来跟关氏磕头跪谢，“昭儿必不负大曾祖母所托。” 关氏欣慰点头：“好孩子，有你，是我们明家之幸。” 让明昭当家，是唐楚煜和时安夏的提议。关氏已经考虑了两日，刚才还征求过丈夫的意见。这可不是一时冲动，而是经过了深思熟虑所做下的决定。旁支目瞪口呆，就觉得明承远也老糊涂了。早知如此，还不如…… 忽然门外传来一声，“让让，让让，族长来了！” 明家族长来了。族长明晋通是明承远的亲叔叔，也是明承中等人的父亲。他是晋字辈唯一还活着的人，同时更是明家如今的最高辈分了。倚老卖老，他有资格，毕竟一百多岁了。该说不说，他们明家男子在长寿这一点上称第二，估计无人敢称第一。明晋通也是被人用轮椅推进来的，歪着头，眼睛浑浊，还肩斜手抖流口水。一时大家就僵在那里了，互相都没问好。时安夏是公主，代表皇家。要讲礼数也得是明晋通先行尊卑礼，而时安夏后行晚辈礼。但明晋通都老成这样了，又哪能行礼？时安夏便也端坐着不动。明承中见族长父亲来了，便是有底气了。其实他代替他爹行使族长权利已许多年，正要说点什么压制的话，却见关氏站起身，朝贴身许嬷嬷道，“乏了，回吧。” 许嬷嬷往前走两步，伸手扶住老夫人。明昭行了万福礼，“昭儿恭送大曾祖母。” 这是连族长的面子也不给了，真正要撕破脸皮。明承中气得脑子嗡嗡的，“明家现在真是好规矩！” 时安夏淡淡道，“在本公主面前，讲规矩是吗？” 那就让你爹先跪下请安再说！明承中：“……” 骨子里对皇家的敬畏，使他又一次哑口无言。可时安夏有话说，“曾外祖母，您留步。我有几句话要当众澄清一下。” 关氏停步，又重新坐回了座位。时安夏扬声道，“两个多月前，我和舅舅商量回明家探亲，却又不知明家的态度。来前，我们需要了解和调查明家的状况，就派人把明昭姐姐带走了。” 全场人各有各的震惊。尤其明昭，怎么都想不到公主会为了她的名声撒谎。想到自己头两天还暗自揣度过人家，一时心生愧疚。时安夏可不管旁人信不信，总之就是要在明昭被掳这件事上给个明面上的说法，不许旁人再对明昭泼脏水。她继续道，“后来把明昭姐姐送回来时，我的人又叮嘱她，让她先别透露我们要回明家的事，所以她三缄其口。” 明如意的父亲明天成第一个不信，“不可能！” 时安夏淡漠的视线落在明天成身上，“咦，你为何如此肯定说‘不可能’？莫非是你找人掳走的明昭姐姐？” 明天成恼羞成怒，却也不敢跟公主顶嘴，只得赶紧否认，“不，当然不是。” 时安夏凉凉一笑，“那就对了，既不是你找的人，你那‘不可能’就给本公主收回去，否则本公主治你一个造谣诽谤罪！” 第715章明门丑事行走的律法书时云起终于有了用武之地，朗声道，“依本朝律法，造谣诽谤罪，轻者杖三十，入狱三年起；重者除去杖责，还要发配边疆。一次性诬陷十人以上者，判绞刑死罪。” 全场安静……明天成眼神躲闪，缩着脑袋退了回去。只是他的异常举动，让时安夏留了心。习惯性抬头去望岑鸢，岑鸢也正在不远处望着她。夫妻二人一对视，默契十足。查！若是查到明天成敢找人绑架明昭，就算不以这个罪名入他的罪，旁的也别想跑掉。时安夏这么想着的时候，平静的眸色渐渐变得幽深莫测。明天成打了个冷颤，头皮发麻。时安夏视线扫过众人，“今日看到这么多明家人对明昭姐姐恶意满满，本公主真是失望至极！这样的明家，本公主觉得……呵，不要也罢！早在要准备回明家前，岑鸢就派人开始收集明家人的资料，如今是厚厚一册呢。明承中仗着自己辈份高，年纪大，阴冷的声音响起，“公主不要明家，也洗不脱你是明贞的外孙女，明家的后辈。” 时安夏淡淡一笑，摇摇头，“本公主从没说过不认外祖母，本公主只是不要现在这样的明家而已。本公主这次回来，就是要清理门户。刚才你们口口声声说丑事影响了明家小字辈的嫁娶……” 北茴适时递上一本册子，时安夏接过，随手翻了翻，“行吧，那咱们就从丑事说起。”说着，她抬起头，将手中册子递过去，“明昭姐姐，你现在是当家的，你来。” 明昭知公主在给自己出气，忙应一声，上前行了个万福礼，接过册子一目十行看了看。越看，越是一言难尽。明昭目光清冷投向刚才急急跳出来的明天成，这是明承中家的第三个孙子，“庆历十五年五月六日，明天成在桃花巷的燕花楼为争一名叫艳云的妓子，与望族徐家的四公子徐鹤林大打出手。最后以明天成赔了银子，又从徐鹤林胯下钻过去才了结。这算丑事吗？” 此乃明天成生平最恨人提起之事，“……” 在场很多人都知道这“胯下之辱”，但因明天成性子蛮横，都不敢当面提一字半句，怕惹火了他。明天成果然气得牙痒，像一只被拔光毛的鸡，恼羞成怒下根本忘了这是公主派人调查的结果，只看见明昭的嘴一张一合令他颜面扫地，就要冲上前来用拳头理论。以明焰为首的小字辈儿郎们刹那间站成一队阵型，如铜墙铁壁般挡住明天成的去路。明天成身子早被酒色掏空，本就是花架子。他看似来势汹汹，却是双手推在众儿郎身上，人家根本纹丝不动。明昭瞧着兄长们如此护着自己，眼睛酸涩。她压下心中翻滚的波涛，垂眸继续翻着册子。再抬起头时，她把视线投向了明承义的第二个曾孙子明思齐，此人正是明如绯同父同母的亲哥哥。 “明德七年，明思齐因赌输赖账，欠下顺心赌场三十七万两银子，被人追债上门。后其母齐氏用西街十四间铺面抵债，又凑足银两为儿子还账。所以现在你们家租用着顺心赌场的铺面，还得给别人交租，想必老辈子们对此事一点都不知情吧？” 晴天霹雳！西街十四间铺面！明承义只觉眼皮乱跳，扭头怒视齐氏，“可有此事？” 齐氏整日偷偷摸摸笼络管事，生怕被老爷子发现端倪，却怎么也想不到会猝然曝光。一时眼神闪躲，恨不得自己也被人打晕。明承义一见她神情，还有什么不明白的，当即捂着胸口倒在一旁的椅上，一口气差点上不来。北茴等人：这是腿站酸了蹭座椅吧？明思齐忍不住破口大骂，“明昭你要是把我曾祖父气死了，小爷跟你没完！” 明昭可不背这锅，一记眼刀杀到，“气死你祖父的是你！还有你娘！是我叫你去赌的？还是我叫你娘用族产抵债？明思齐，你自己不是个东西，只会到处咬人！在我明家可不惯你这臭毛病！” 明思齐目眦欲裂，顺手操起桌上的茶杯朝明昭砸过去。茶杯飞在半空被岑鸢用铜板准确拦截，哐当一声砸个稀碎。众人却丝毫不知是谁出的手，只看到一地碎渣。明昭神色丝毫未变，“还要继续听你们家的丑事吗？” 旁支众人不知为何心里全都一阵乱跳，就像脑袋上有把剑，说不清什么时候就砍了自己的头。明昭的视线停留在册子的一页，随即又朝后翻了翻，这才将装订册子的线用手扯断，册子立时散落成片。她随手一挥，页片纷纷扬扬洒向旁支众人。一时间场上乱成一团，大家都条件反射伸手去抢。抢到页片的人迫不及待低头看，看着看着又抬头想去看别人手里的，不知道有没有关于自己的黑料。各人脸上呈现出五花八门的表情，显然册子上记录的东西已经让他们充满不可名状的惊恐。其中有些记载不算秘密。比如明承义的孙媳吴氏与管家苟且被发现。当时为保住明家声誉，不让丑事外传，明承义用私刑处死了管家。尔后把吴氏逼疯，关在郊外一处宅子里。再比如明承富第四个孙子明天佑娶的裘姨娘曾是淮州青楼妓子。却谎称其是淮州富贾之女，风风光光娶进门，处处压在正妻头上作威作福。明承富一年前知道真相时气得卧床不起，直骂他丢了老祖宗的脸。但也仅此而已，不止不能把裘氏赶出府，还得此地无银三百两，四处跟人说淮州有钱的亲家不错，三天两头送东西过来。又比如明承富的孙媳妇杨氏不育，为巩固自己正妻的地位，在一个姨娘生产后，亲手将姨娘推下井，后收其子养在膝下。此时那被养大的儿子明思凌握着页片的手微微发抖，“母亲，这可是真的？” 杨氏抓过那页纸一看，脸上顿时又青又白，“逆子！问的这是什么话！他们挑拨离间的把戏你也信！你，你当然是为娘亲生的！” 第716章公主到底想怎样时安夏见北茴新沏了茶，便信手接过，一手端着茶盏，另一手仍旧捻着盏盖悠悠拨弄浮叶，“别慌，此事是不是真的，手上有没有沾染人命，官府一查便知。” 行走的法令大典时云起：“北翼律法有云，奴婢包括妾室犯了大错，主家需得呈报官府，获准后方可将其杀死，此称为‘谒杀’；私下动刑，草菅人命，未报官府存档者，轻者杖五十，重者除杖责外，处流放或死刑。” 杨氏心知肚明要完，慌了，“我没，没杀，没杀人！” “没杀人你慌什么？”时安夏居高临下睨她一眼，“放心，只要你没做过，本公主必不会冤枉你。但你如果做了，江城府衙若是能力有限，本公主自会动用东羽卫亲自审案。” 杨氏是后宅女子，哪经得住这么吓。她不知道东羽卫是什么，但听起来很吓人，不由害怕得全身发抖，“是，是她自己，自己不小心，不小心掉进井里……” 时安夏轻轻抿了口茶，“你跟本公主狡辩不着，一切证据说话。不会冤了你，也不会漏了你。” 随着那句“也不会漏了你”落下，杨氏陡然晕倒在场上。明思凌其实心里已明白了大半，但看着养了自己二十年的母亲，到底没忍住，“母亲，母亲……” 且他自己暗自有了一番计较，生母是个妾，死了便死了，不重要。他若是责怪母亲，与母亲离了心，往后他这嫡长子身份怕是保不住。如此一想，心里便恨上了海晏公主多管闲事，将这种事赤裸裸揭开，对他一点好处都没有。他这么想着，眼里泛起了阴毒仇恨的光，侧目去看时安夏，“这是我唯一的母亲！公主勿要多管闲事！” 时安夏凉凉笑开，“好个母慈子孝！可怜你死去的姨娘十月怀胎生了你这个孽障。” 明思凌脸上青一阵白一阵。此时，场上的旁支们已经乱了阵脚。明承义的二孙子明天阳与三孙子明天庆忽然打起来，一时场上充斥着妇人的哭泣和男子的怒骂声。明承义的眼皮跳得厉害，“都住手，成何体统！” 但没人理会他的怒喝，只是那页记载这两人之间恩怨的页片最终被传到明承义手里：明天阳与明天庆的妾室宋氏有染，宋氏所生的儿子明思英实为明天阳之子。这绿帽都戴到家里来了，怎能不动手？明承义但觉两眼冒金星。这事儿别人不知道实情，他却了解得一清二楚。归根结底，曾孙子还是他的亲曾孙子。至于曾孙子的父亲是二孙子还是三孙子，对他来说，都活到这把年纪了，也就没那么计较。但家丑被堂而皇之掀到桌面上，终究还是太难看。明承义投向海晏公主的目光，犹如淬了毒的箭。时安夏只是朝他微微颔首，莞尔，仍旧悠闲地闻着茶香，品着清茶。着实越品越饿……但场上的混乱远不止这点。明承义还不知道，更扎心的还在后头。有人尖声叫起来，那声音里满是幸灾乐祸的兴奋，“如绯，这纸上说你有孕在身了？” 犹如一颗惊雷，炸得众人四分五裂。说话的人是明承义家的孙媳妇毛氏。她手里拿的正是有关明如绯的部分。按理说，明如绯是毛氏的亲侄女儿，关系比旁人更亲近，这种事怎么也该藏起来才好。可偏偏早前毛氏所生的姑娘明如琴因嫁得不够体面，明里暗里没少受明如绯和她娘齐氏的奚落。这会子有机会讨点利息回来，毛氏又怎舍得放过？那页片很快就因毛氏的宣扬在各人手里传了一遍，大家看向明如绯的目光都变得晦暗不明。刚才明如绯还口口声声说林家二公子这月应该要来提亲，合着这是生米煮成了熟饭啊？明如绯哪里见过这等场面，又羞又急，眼泪哗哗忍不住往下落。毛氏已经完全忘记这是海晏公主的诡计，心里有多爽，脸上就有多咄咄逼人，“咱们家五姑娘可不能光哭啊，到底是不是真的？你倒是说句话！你怎么能做出这等丑事呢？想当初还说我家三姑娘……” 明如绯到底是未出阁的女儿家，哪经得起二婶毛氏的逼问，慌乱之中用帕子捂着脸冲到明昭面前，楚楚可怜地嘤嘤哭诉，“你为什么要害我！大家都是姐妹，我是哪里对不起你，你要这么羞辱我！” 言下之意是看到这页了你就该赶紧收起来，为何还要将之暴露于众来害她丢脸？明昭瞧着这梨花带雨的小模样，实在厌恶之极。此女自小说话模棱两可，惯会扮小白花，碰瓷一把好手。刚才还暗示受她绑架案影响，林家二公子才迟迟不来提亲。现在又哭唧唧指责，可真有脸！明昭淡淡回应，“林二公子又不是我安排设计的，更不是我让你不知检点。” 齐氏护女心切，早忘了自己刚才还拿家教说事，更忘了拍着自己那张脸皮说“我都替你们臊脸子”。说别人的时候兴奋得很，落到自己身上时却哪还想得起那张脸皮。她瞧着明昭和海晏公主如出一辙淡漠的脸莫名发怵，只得转向明承义求救，“祖父，明昭自己毁了名声，就想把脏水泼到我女儿身上，求您为绯儿作主。绯儿待字闺中，又一向乖巧，哪里会做出这般有辱门风之事？” 刚才还打架打得满腔怒火的明如绯的父亲明天庆道，“纸上说的事未必就是真的。咱们岂能任人空口白牙，颠倒黑白？” 明承义点点头。人要脸，树要皮。他们这房就指着他作主，现在必须得拿出点长辈的样子来。正好，明承中和明承富也是气得脸如锅底黑。手里翻着小辈们陆续送来的页片，一桩桩一件件，越瞧越心惊，越看越糟心。三人相互对视一眼，几乎是同时站起身要对主支发难。只是几人尚未开口，海晏公主便放下茶盏，朝北茴看了一眼。北茴会意，将袖中单独放着的三页纸笺分别送到三人手中。三人各自看后齐齐变了脸色。这里头记录着的，全是他们几个老家伙见不得人的阴私之事。三人同时惊恐地望向海晏公主，一腔悲愤指责全都化成一句话，“公主到底想怎样！” 第717章公主要断亲公主想怎样？不止明家旁支想知道，连主支都想知道。时安夏端坐，并不正面回应，却缓缓说起了明家家族史，“据本公主所知，追溯到祖上有记载的，是一个明阳村。那时还没有北翼国，明阳村里大部分人都姓明……” 直到北翼国建立后的第八年，明阳村遇到一场史无前例的山洪暴发，整个村子的人所剩无几。而明阳村也变成一片沼泽地，无法居住。这部分族史，已经鲜为人知。北翼帝王仁慈，得知此事后，派人将明阳村的难民安置在东攀州万颐镇，开始了新的生活。明承中脑子嗡嗡的，手里拿着的页笺千斤重，耳里听着家族史莫名涌起巨大的不安。时安夏看着北茴递过来的纸笺，扫了一眼，仍旧淡淡道，“当时村里的几个年轻男子全都失去亲人，又经历了这一场患难，便决定结成一家人。其中一个叫明葵，另一个叫明贵。明葵是我曾外祖父的先人，而明贵则是你们旁支这一脉的先人。” “不，不不！不是这样！”明承中心里已经知道，恐怕今日要断亲。时安夏今日确实要准备断亲。经过了那么多代明家人的融合，又哪里能真的分得出哪个是哪一脉的先人？但不要紧，她说是就是，不是也得是。这亲必须要断得干干净净。 “当年东攀州闹饥荒，粮食不够吃，我曾外祖父这一脉的亲人活活饿死，才令得他小小年纪就出来逃难乞讨，遇到了我们明家的贵人钱焰昭老先生。我说得对吧，曾外祖父？” 明承远随着时安夏的讲述，记忆早已飘到从前那些苦难日子，“是啊，公主说的是……” 他一路乞讨，碰上了贵人钱焰昭。在钱焰昭临终前，明承远承诺让自己后代姓钱，却被拒绝了。钱焰昭说他在这世间，来去无牵挂，不需要后代。时安夏接下去，“我曾外祖父看你们过得可怜，派人将你们全接到了沐州江城落脚。而你们对外却口口声声说我曾外祖父是明晋通的养子。” “大哥本就是我父亲的养子！养育之恩大过天，你想否认也不可能！你是想将你曾外祖父陷入不孝不义的境地吗？”明承中声音颤抖，“族谱上都记录得清清楚楚。” “说这话前，你们能要点脸吗？”时安夏微微启唇，美眸平静淡漠，“想来平日里我曾外祖母少不得听你这些混账话，怪不得处处忍让。我曾外祖父把你们接到沐州江城来时，已经成家立业，何来的养恩？也就是那时，明晋通本从东攀州流落到万州，等来了我曾外祖父的好心，拖儿带女过来投奔，哭着喊着要给曾外祖父一个家，说什么当他是亲儿子一般对待。而事实上，到底是谁给谁一个家？我只知道，我曾外祖父早年置下的宅子被你们住到了今日。试问旁支何曾养育过我曾外祖父一天？” 因着明晋通是老一辈唯一活下来的人，就顺理成章成了明家族长，管着族谱和明家大事。明晋通又以明承远父母双亡很可怜为由，一把鼻涕一把泪非要将明承远当成儿子。明承远以为那是亲叔叔疼爱他，便没有强硬拒绝，但也没真当回事。结果明晋通其实不是他亲叔叔，只是堂叔，因着明承远父母去得早，当时年幼不清楚，以为是亲叔叔。明晋通擅自篡改了族谱，将明承远写成是他过继的养子，没少在外宣扬。时安夏冷冷道，“从此我曾外祖父的任何家事，你们都要来掺上一脚，任何生意都要来分一杯羹。只是我家但凡遇到点难事，就会遭到你们落井下石。” 明承义等人凌乱着，谎言说了一辈子，自己都以为是真的。这也是他们敢一次次从明承远家一直索要财物的根本原因。包括明承义等人的子孙，也一直以为明承远是明晋通的养子。既是有养育之恩，那么从他家拿点要点怎么了？直到此时，旁支后辈们才知根本不是那么回事。不止不是养子，还是恩人。甚至连先祖们其实都只是搭伴过日子，根本不是真正的一家人。一时全体错愕，心里都慌得很。明昭迎着几位长辈要吃人的目光，声音斩钉截铁，掷地有声，“所以刚才你们问公主想怎样，我想我