盛世小郎君_第66章

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第66章

至带头在皇宫每日纵马、准许马队在太极宫的广场上练习马队骑射。” “姐夫，大丈夫报仇十年不晚，等我们强大了，有的是时间报仇吧？” 十年？十年时间，大唐强大，突厥说不定也强大呢？想到这里，萧锐忽然记起，不对呀，历史记载大唐贞观四年，北击突厥，大获全胜，甚至生擒颉利，直接灭了颉利的东半突厥势力，从此大唐称雄四方，李二才被尊为天可汗。那怎么会被卡在小小的马政呢？难道李二还有什么其他后手？想到这里，萧锐松了口气，这么说，自己在幽州就没有那么大压力了，随便发挥就好。未必真的要养马，不是还答应了大司农一件事嘛。旁边伺候萧锐饮食起居的魏嫣然一直在皱眉思索，看到萧锐为难，忍不住开口提醒道：“锐哥，战马未必只能养新的。幽州北面就是契丹，契丹再往北是室韦部落，契丹东面是靺鞨部落，契丹西面是突厥的地盘。这些部落都是养马为生的，除了突厥外，其他部落的马，我们可以跟他们购买吧？” “锐哥你不是最擅长挣钱嘛，说不定花钱买战马，比培育草场养马更快呢。” 买战马？萧锐眼前一亮，对呀，我非得老老实实当弼马温养马？谁说的，我萧锐什么时候按部就班过？大喜之下，忍不住抱住魏嫣然的额头猛亲一口，“太好了，嫣儿，你出了个好主意，战马嘛，未必一定要养出来，或许可以……” 魏嫣然只想到正常的交易，可萧锐是个无法无天的，这么一提醒，他都想去抢那几个部族了。大唐打不过突厥，还打不过你们几个小部落？可这个想法立马被柴绍按住，可以花钱买，但不能开战，大唐正在休养生息，经不起折腾。而且那几个小部落都是墙头草，现在突厥强大，他们都臣服突厥，狐假虎威，咱们如果真打，颉利的骑兵马上过来帮忙，那就不好打了。 “唉，那就只能慢一点，想办法挣钱购买了，可是用脚指头想想也知道，好的战马谁也不愿意卖出去，更别提想买些好血统的战马了。” “去安乐郡吧，那里是幽州最大的交易之地，突厥、契丹、室韦、靺鞨、高句丽等国，都在那里进行贸易。安乐守将是位能打的悍将，安全不用担心。” 悍将？有多悍？再牛的悍，有我悍吗？我用不到悍将，如果有理政奇才多好？哪怕是经商奇才呢。萧锐已经了解过安乐的环境，贸易之地其实不怎么发生战争，反倒是各方经营势力，一直在发生不见血的争斗。难道我还是要开酒楼酿酒挣钱？坐着马车去安乐郡的一路上，萧锐都在思考破局之道。第一百零八章果真悍将 “安乐守将苏烈，拜见驸马爷！”安乐郡城外，守将带领部下，出城十里迎接萧锐。他用的称呼是驸马爷，而不是幽州大都督府长史，而且旁边跟着柴哲威，他也没有行礼。这样的人，要么是不通世故，要么就是有自己的本事和傲气。萧锐翻身下马，快步上前扶起对方，打量片刻，心里暗暗惊讶，这位三十出头的将军，身形魁梧，虎背熊腰，不用任何动作，只站在那里，就有种渊渟岳峙不动如山的沉稳之感，果真是员悍将。 “等等，苏烈？苏将军，敢问将军表字？” “末将表字定方。” 嘶……原来是他，难怪有此气质，萧锐直呼寻到宝了。苏烈苏定方，大唐未来赫赫有名的猛将。史书记载：苏烈破东部突厥、灭西突厥、平葱岭之乱，夷百济、伐高丽、定吐蕃，前后灭三国，皆生擒其主，一生战绩精彩纷呈，可称传奇。没想到啊，这样一位猛人，现在只是边境一员小小的守将，萧锐决定，提前投资，想办法把这位笼络成自己人。 “萧锐一介纨绔出身，蒙陛下恩宠派来幽州历练，将军叫我藏锋即可。在下虽然是幽州大都督府长史，但自知才疏学浅，被大都督派来是学习的，将军一定要多多帮衬指点。” 嗯？？？这什么情况？不但苏烈懵了，就连跟来的柴哲威、李胜男、魏嫣然都十分不解，这还是萧锐吗？那个长安煞星？他什么时候这么客气了？即便是面对满朝文武、面对御史大夫，那些宰相，也只是点头之交的客套。今日怎么对一个名不见经传的边境将军？苏烈连忙拱手行礼：“末将不敢。末将虽然远在幽州边境，但也听说过驸马爷的大名。您在长安做下数件大事，无论是除贪官、灭纨绔、还是为民请命，都令人极为佩服。” 啊？我、我这么有名吗？萧锐没想到，这些事情都传到幽州了。只听苏烈接着说道：“听牛秀将军说，驸马爷在灞河边上营建了一处巨大作坊，专门为退役老兵谋生计，您虽不是行伍中人，却为我等劳心劳力，苏烈代手下这些兵卒，谢过驸马爷了，日后但有所命，尽管吩咐！” 说着，苏烈连同身后所有护卫、官兵，全都面露感激、单膝跪地隆重行礼。萧锐这才明白，原来根源在这里。 “些许小事何足挂齿，诸位快快请起，锐虽然是一介文官，但将来未必没有与各位一同战场杀敌的时候，不必客气。苏将军，别在城外说了，咱们还是入城闲谈如何？” 众人起身，迎接萧锐入城，苏烈甚至要亲自来给他牵马，却被萧锐拒绝了，自己又不是真纨绔。马车内，两名女子对视一眼，同时笑了，还是锐哥厉害，从未来过幽州，却能在边境受到这般礼遇。有了戍边士卒的支持，想必接下来的事情会好办许多。当日安乐将军府内，隆重的接风宴，萧锐也不吝啬，虽然自己不喝烈酒，却舍得拿出烈酒给这些戍边的将士，看着这帮人喝到好酒的高兴，萧锐比他们还高兴。次日官署内，萧锐终于问起了苏烈安乐的情况。 “苏烈是个粗鄙武夫，只会行军打仗，经商管理不甚精通。这安乐鱼龙混杂，各方势力都有，平日里的贸易是安乐商会在主持。末将只负责守卫安乐的城防，另外防止城内打架斗殴寻衅滋事这些，其他的不懂。” 萧锐真想捂住眼睛，这么说，问你相当于白问？ “既然这里鱼龙混杂，各方势力都有，想必他们不会安分守己的做买卖，城内城外闹事的不少吧？” 苏烈却摇头，十分自信道：“驸马爷说的是以前。自末将接手这里的两年来，谁闹事就严惩，甚至还跟契丹、突厥的骑兵战过几场，挨个把他们打服了，别说在城内闹事，就是城外方圆百里内，连打秋风的都不敢来。虽然我手下只有一千骑兵，但都是我苦心训练的精锐，只要他们不出五千人以上的骑兵队，我们谁也不惧。” 听到这里，萧锐忍不住竖起了大拇指，原来如此，难怪柴绍放心让你戍边，确实有本事。 “驸马爷，大都督来信说，您是来帮忙解决马政的。末将兴奋的一夜未睡，如果末将手下有一支万人骑兵队伍，我敢打到契丹王庭，甚至补给跟的上，灭了契丹室韦靺鞨三族都不是问题。这样我们就再也不缺牧马草场了。” 萧锐笑了，“将军威武！可惜啊，现在大唐刚刚起步，正是休养生息的时候，不宜发生大战。你遴选出来二十个老兵，忠诚可靠不太笨的，我要在安乐城开家大型酒楼，想搞马政靠养育是跟不上的，只能花钱购买。先开个酒楼，既能挣钱、又能收集情报。” 苏烈激动道：“是传说中长安城醉仙楼那样的酒楼吗？” “呵呵，不错，我从幽州都督府调来几个可靠厨子，亲自指点他们几招，虽然达不到醉仙楼的水准，但唬唬这帮外族蛮夷不成问题。” 说完，萧锐转身往外走，“驸马爷，您去哪里？我派人护送。” “去安乐商会，买战马是个大计划，靠酒楼挣钱差太远，必须有其他路子。”萧锐带着护卫去了商会，李胜男两个女子却在逛街选店面，灭了牛头山的时候，可是大大的收获了一笔，两万两银子，着实让萧锐肥了一把。安乐商会，是一处四进的深宅大院，每一进院都是一处不同功能的交易商谈场所，虽然是大唐的人主理，但里面什么人都有，凡是来安乐城做买卖的，必须跟安乐商会打交道，否则就生存不下去。萧锐没有直接去找商会的会长，而是逛了一圈，一个价格公示牌引起了他的注意。 “怪哉，为何同样是牛羊皮货，突厥是一个价，契丹是一个价，室韦靺鞨、高句丽又是一个价？难道这里养的牲畜，还有地域优势，品种不同吗？” 身后跟着的护卫答不上来，旁边学习的柴哲威同样答不上来。恰巧路过公示牌的一名大唐商人听到了这个问题，嗤之以鼻道：“还能是因为什么？欺软怕硬呗，大唐打不过突厥，所以只能出高价。契丹是突厥的狗腿子，狐假虎威，价格次之。室韦靺鞨鞭长莫及，害怕大唐，因此价格被打压。至于高句丽，因为有前隋三征战败的影响，所以价格虚高，是带着耻辱的。” 哦？竟然是看人下菜碟？萧锐懂了，同时对这位好心解惑之人产生了兴趣，从他的语气里能听出，这位是带着怨气和不满的，“多谢指教。在下初来乍到，诸事不懂，敢问兄台如何称呼？做的什么买卖？” 对方三十多岁，身形干瘦，浑身上下衣着朴素，能感觉到经商的气息，但那眼神跟其他商人不同。 “指教不敢当，安乐城都知道的事。在下沈复，不过是经营些东北皮货，在各大家族鼻息下乞食的一个小商贩罢了。公子一身俊秀，不像是来经商的。” “在下萧藏锋，从家里出来独自谋生，想投身商贾，听说安乐城是多方贸易集散地，肯定好发财，所以来碰碰运气。沈兄如此了解安乐，不如一藏锋请客我们去喝一杯，小弟想请教一番。” 兴许是看对方谈吐雅量，气质不凡，为人谦和，沈复思索了一下，点头同意：“如此公子且等我一下，在下去商会结了税金便回。” 柴哲威不解道：“姐夫，我们直接去找那商会会长不好吗？为何要询问一个小商贩？萍水相逢，他又能知道些什么？” 萧锐敲了一下这货的脑瓜教育道：“小子，才几岁呀，就眼高于顶？三人行必有我师，圣贤书读到哪里去了？东汉王充在《论衡》一书中有言：知屋漏者在宇下，知政失者在草野。不要小瞧任何一个人。” “找到了商会，下面的事情我们自己来，你们两个回去跟苏将军复命吧。” 两名护卫为难道：“可是，驸马爷您和公子的安危……” 萧锐哈哈笑道：“放心，天下能伤我之人，怕是还没生出来呢。去吧，这里都是商人，你们在这，我们会暴露身份的。” 二人将信将疑的回去复命，苏烈却深信不疑，听长安的书信说，驸马爷曾以一敌百大杀四方，是位文武全才之人。第一百零九章安乐现状吃饭的地方是沈复找的，城中一家普通小酒馆，从他跟老板打招呼看，应该是常来。酒过三巡菜过五味，借着酒劲儿，沈复开始吐槽安乐城的种种不公，特别是对于他们这些毫无地位和根基的平民小商贩。安乐城作为东北最大的贸易集散地，主要的业务就是将草原、东北的特产买卖流通入中原大地。同时把中原的特产销售入东北和草原几个部落国家，包括半岛三国。像突厥、契丹这两个地方，处于大草原上，因此产出主要是牛羊马匹，马匹自己留着做战马，牛羊要么是杀了吃肉卖皮货，要么是直接卖羊给大唐，用来换粮食、食盐、茶叶、丝绸、金银首饰、锅碗瓢盆等日用品、少部分的铁器。草原之地无法耕种，而且这些蛮夷部族也不懂耕种。可天天吃肉不行，缺乏维生素，而且太腻，所以茶叶也成了生活必需品。食盐就更不用说了，完全进口。值得一提的是，在大唐杀牛是犯法的，因此市面上没有吃牛肉一说。而契丹之地盛产野生牛群，因此契丹一族也有圈养野牛的习惯，可是他们养牛多是杀了吃肉贩卖皮货的，连牛拉车都没利用上。当然了，也是因为野牛的野性难驯，无法耕种劳作，只能杀了吃肉。而这边几个国家，除了突厥和契丹，再往东北是室韦和靺鞨，后世的吉林黑龙江，这些深山老林的部族人烟稀少，连国家都称不上，只能称作部落。这两个部落没有草原，基本不靠畜牧业，主要是靠山货、皮货生存。用高句丽的话说：这些深山老林，一年里有一半时间都在冰天雪地，人烟稀少的可怜，也不适合耕种，没有丝毫的价值，连攻占掠夺都不值得。根据沈老板所言，安乐商会的会长和管事，全都是五姓七望的人，甚至整个商会都被这些名门望族把持，几乎是他们垄断了东北和大唐的贸易渠道。所有的大宗买卖，全都被商会包揽。任何来安乐经商之人，都要到商会报备，相当于拜码头一样，否则的话，将会受到整个安乐商会的抵制和攻击，休想在安乐生存下去。普通百姓过来经商，无法单独跟那些外族沟通交易，只能从商会领到一些小的订单，甚至是鸡零狗碎一样代工的订单。可以说收入十分微薄，勉强生存。不仅如此，每单收入还要被商会以税金的名义抽成走一部分，刚才沈老板去商会就是为这个。听到这里，萧锐明白了，怪不得眼前的沈老板身形瘦削，跟其他大腹便便的商人不同。原本还以为是天南海北常年奔波劳累的，现在看来，原来是根本就挣不着钱，想胖也胖不起来呀。除了对内不公之外，商会有种欺软怕硬的做派，对商品的定价分等级，强大的突厥和高句丽，货物收购价高。契丹次之，室韦、靺鞨两国最低，很显然是看人下菜碟。这些外邦也十分不满，可除了突厥、高句丽说话硬气之外，契丹这些小国都敢怒不敢言。萧锐不解的问道：“既然是商会，应该是个官办的组织，官府不插手吗？不应该是成交一笔，就收一笔的交易税吗？怎么是只收小商贩的税金，那些大户不交税？” 沈老板仿佛听到了什么天方夜谭般，重新打量起了眼前的萧公子。看着不傻呀，怎么会说出这般无知的话语？ “萧公子，莫非你是第一次走出家门吗？难道不知道，朝廷只收农业税，和入城的人头税、还有坐地开店的关市税。根本就没对安乐城这种、类似集市贸易的流动经商设置税赋，安乐城所谓的交易税，只是商会自己制定的，专门掠夺我们这些没有地位的小商贩。” 说到这里，沈老板满饮一杯，自嘲道：“何止这点交易税，其实就连这世上的规矩，也是那些贵族给下等人设置的无形枷锁。在我们升斗小民看来，官府和商会沆瀣一气。而所谓的规矩、甚至律法，就是专门为上层贵族服务的。” 嗯？？？萧锐心中略微震惊，看不出来，眼前的这位见识不俗啊。不是简单的抱怨世道不公，难道他不是个简单的商人？旁边一直认真旁听的柴哲威却忍不住大声反驳道：“才没有，官府怎么会跟商会沆瀣一气？没有，你不要乱说。” “大郎，你还小，许多事情不懂，沈兄所言是有道理的。” “可是姐夫……”柴哲威还想解释，却被萧锐瞪了一眼，意思是有什么话回去说，现在认真听着别说话。已经有三分醉意的沈复眼中精光一闪，摩挲着手中的酒杯，嗤笑道：“原来萧公子是官府的人，难怪，怪不得身上没有一丝铜臭之气。你说是书生想做商贾，可却跟其他书生不一样。” 萧锐越发惊讶了，笑着说道：“既然被沈兄看穿了，在下也不装了，我确实是官府之人，被大都督派来治理安乐郡，守将负责这里的治安，我负责这里的民生，包括但不限于整改贸易。” 这次轮到沈复吃惊了，“阁下怕是还没有二十岁吧？竟然能理政一城？而且还是边境重镇安乐郡。看来，阁下出身非凡。” 萧锐没有辩解，反而举杯示意：“怎样，知道了我的身份，沈兄还敢畅所欲言吗？” 看着萧锐的表情，不知为何，沈复